Olipa synkkä viikonloppu virtuaali-ilmailijoiden kannalta. Microsoft kertoi lopettavansa Flight Simulator ohjelman kehityksen 27 vuotta kestäneen yhteisen taipaleen jälkeen. ACES Studion kaikkiaan noin sadalle työntekijälle annettiin kenkää ilman ennakkovaroitusta. 6 henkeä sai jäädä arkistoimaan ja organisoimaan keskenjääneitä töitä. Loppu tuli samalla myös Train Simulatorille ja yritysten ja viranomaisten ESP simulaattorialustalle. Molempien ohjelmistojen versio 2.0 oli käytännössä viimeistelyä vaille valmis. Tylyä touhua.
Microsoftin edustaja antoi kyllä ymmärtää, että yhtiö aikoo myös tulevaisuudessa julkaista lentopeliohjelmia. Jos se tarkoittaa viihteellisiä ajanvietepelejä XBoxille niin vanhat Flight Simulator fanit eivät sellaisesta innostu. Haasteita kaipaavan ja tosielämän proseduureja harjoittelevan harrastajan huvi vasta alkaa siitä, mihin XBoxin pelimaailma päättyy.
Toinen Microsoftin tulevien vuosien vaihtoehto voisi olla Virtual Earth alustan yhteyteen rakennettava simulointilaajennus. Vähän samaan tapaan, kuin Googlen karttapallo-ohjelmistossa on. Google Earthillä pääsee lentämään jo nyt mutta vakavasta simuloinnista ei voi vielä puhua. No jäämme odottamaan, mitä Microsoftin lausunto käytännössä tarkoittaa ja mitä tuleman pitää. Muistosanoja Flight Simulatorille on vielä liian aikaista kirjoittaa.
Ja eihän maailmasta siviili-ilmailusimulaattorit lopu, vaikka FS-sarja päättyykin. Minäkin vaihdoin jo reilu vuosi takaperin X-Planeen versio 9 valmistumisen myötä. Ja jos X-Plane ei miellytä, vaihtoehtona on olemassa myös vapaan koodin FlightGear. Molemmat ohjelmat on saatavina niin Macille, Windowsille kuin Linuxille.
[Vuosikymmen lentosimulointia] [Flight Simulator X] [eAIP] [MIK:n kerhopäivä 2008] [X-Plane 9 kuvasarja Sveitsistä]
